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Raw Academy: Doual’art accueille la 10e session sur les Repères

C’est sous le thème « Repères » que huit séminaristes venus d’Afrique et des Usa a subi les différents axes de la 10ème du 2 octobre au 3 novembre 2023 à Douala.

Consacrée à l’exploration du thème « Repères/Landmarks », la 10e session de la Raw Material Académie, le programme de formation de jeunes professionnels de l’art de la Raw Material Company fondée par la commissaire d’exposition de renom Koyo Kouoh, s’est tenue au centre d’art contemporain Doual’art (Douala, Cameroun), sous la direction artistique de Princesse Marylin Douala Manga Bell, du 2 octobre au 3 novembre 2023.

Si les séminaires de formation habituellement se déroulent au siège de la Raw Material à Dakar, hormis la session de l’année précédente aux USA, le choix de délocaliser particulièrement celle de 2023 à Doual’art est la résultante de sa longue et très riche expérience en Afrique dans la production et l’implantation des œuvres d’art public et de marquage des faits notoires d’histoire et de culture de la ville de Douala.

En effet, «  l’érection de la statue monumentale La Nouvelle liberté de Joseph Francis Sumegne en 1996 devenue l’emblème de Douala et du Cameroun, suivie d’une trentaine d’œuvres d’art public offertes à la ville au fil des éditions du Salon urbain de Douala (SUD), font que Doual’art se présente comme le laboratoire conceptuel idéal rassemblant in situ les outils et ressources pédagogiques nécessaires pour provoquer et nourrir la réflexion et la créativité des participants autour de la gestion des repères physiques, immatériels, patrimoniaux et de construction de nouveaux imaginaires et narratifs », a affirmé Princesse Marylin Douala Bell, fondatrice de Doual’art .

Dans le même ordre d’idées, s’agissant des enjeux que suscitent Repères et d’autres problématiques existentielles adressés par les professionnels de l’art, il faut considérer de prime à bord que « l’art est une science sociale indépendante qui a sa propre grammaire », a fait savoir Koyo Kouoh lors de la conférence de lancement de cette 10e session. Cette exigence cognitive et opératoire aura certainement guidé la rigoureuse sélection des séminaristes (fellows) dans la conception, la conduite et le suivi-évaluation de leurs projets. A cet effet, et après un tamis serré des candidatures, la session 2023 de la Raw Académie a donc admis en formation : Eugenie Che (USA), Marion Chevalier (France), Elija Ndoumbé (USA-France), Avani Tandon Vieira (Inde) ainsi que les Camerounaises Bienvenue Fotso Gumbin, Vanina Kape, Vanessa Mbarga et Grace Dorothée Tong.

Pour la cuvée de cette année, l’Académie n’a pas dérogé à la règle de diversité des nationalités. Ce souci de réunir des fellows venus de différents horizons élargit le champ de perception, des vécus, d’analyse, de transformation et de restitution du fait « Repère » dans son fondement ontologique, ses ruptures et ses continuités. Mais également de saisir le « Repère » dans ses actualités contemporaines et ses providences en tant qu’œuvres d’art où se décloisonnent, se désenclavent et se décolonisent les regards. Afin que le repère (artistique, esthétique, spatial) devienne un lieu humain et social d’élection du génie et de la vie collectivement assumés et vécus hier, aujourd’hui et demain.

Dès lors, devoir (re)penser les repères comme sources d’indice cartographique d’héritage et de mémoire est aussi le défi auquel sont engagés les apprenants de cette année. D’ailleurs d’entrée en matière, il est revenu à chaque séminariste de soumettre au regard critique des pairs son projet conceptuel du thème « Repères ». A titre d’exemple, Grace Dorothée Tong envisage une réappropriation de La Nouvelle liberté par sa restauration et sa patrimonialisation afin de raviver son existence. Le projet de Vanessa Mbarga porte sur l’identification, la compréhension et la conservation de l’art urbain. Elijah Ndoumbé quant à lui mène des recherches sur le ndolè et ses cuissons comme élément de construction et quête d’une identité. Au cours de « Repères », dans leur effort d’affinement et de consolidation de leurs travaux d’exploration de l’art dans l’espace urbain, les fellows ont bénéficié de l’expertise des faculties invités tels que Barthélémy Toguo, Akil Scafe-Smith, Teesa Bahane, Hicham Bouzid, Mamadou Jean-Charles Tall, Jay Pather et Yvon Langue.

En rappel, bien avant la session 2023, la direction artistique des éditions antérieures été assurée par Rasha Salti (« Hunger Incorporated », 2016), Chimurenga (« Angazi, but I’m sure », 2017), Journal Rappé (« Les Cinq éléments », 2017), Tracey Rose (« Corpus Collasum », 2018), Otobong Nkanga (« Germination », 2018), Koyo Kouoh (« Cura », 2019), Eric Beaudelaire (« Images pour notre temps », 2019), Linda Goode Bryant (« @ica Infrastructure », 2021).

Martin Anguissa à Douala

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